吸入性肺炎常见于月龄较小的宝宝吸入非空气、非氧气的物质所引起的肺炎，宝宝经顺产出生时，即便生产过程十分顺利也可能有羊水吸入，但由于羊水是清亮液体，经过一段时间观察多数可自愈。但部分宝宝在胎内时可能已经出现宫内窘迫并导致肛门括约肌松弛，此时可能有部分粪便排入羊水中，使得宝宝在出生过程中吸入带有胎粪的物质，而引起胎粪吸入性肺炎。
实际相较于羊水吸入性肺炎而言，胎粪吸入性肺炎预后更差。而宝宝出生后肺炎严重程度通常与胎粪吸入量和胎粪黏稠程度有关，若为较严重的胎粪吸入则可能会造成窒息从而出现生命危险。此外，新生儿或婴儿吸入性肺炎还有可能是乳汁误吸所致，即宝宝吸奶时未将乳汁咽下而是呛入气管导致误吸，引起吸入性肺炎。