视神经萎缩的发生原因较多，可因眼睛异常或颅内病变造成。对于已经发生的视神经萎缩，一般无法治疗，但发生视神经萎缩需要及时处理，治疗目的是希望没有萎缩的视神经得到较好的保护性治疗。

例如青光眼发生视神经萎缩，已经萎缩掉的视神经无法让它复活，但没有发生萎缩或正在发生边缘部分的视神经需要努力抢救，避免再次发生视神经萎缩。所以，对于视神经萎缩，一般需要保护还没有萎缩的部分视神经。