中医将肝癌的形成机制分为外因和内因，外因指外来致病因素，比如感染乙肝病毒，病毒会嵌合肝脏DNA引起转录异常，形成癌变。吃过多发霉食物导致食入过多黄曲霉素，可诱发肝癌，所以尽量不要吃霉变食物。

肝主情志，从临床观察发现肝癌患者常有情志方面的改变，比如特别容易愤怒或者特别容易自责、生闷气等，这种情绪改变如果长期存在，会影响到患者自身免疫功能，即内因的发生，进而引发肝癌，所以肝癌预防要注意卫生，避免吃霉变食物，不要传染乙肝、丙肝等，调整个人情绪，从而保持正常的免疫，避免肝癌发生。