牙髓坏死一般无疼痛症状，虽无症状，但牙齿多有变色，这是牙髓坏死组织分解产物渗入牙本质小管的结果。乳牙牙髓坏死常可引起根尖周炎症而出现疼痛，或在咀嚼时疼痛，或在儿童抵抗力下降时感觉患牙不适。儿童牙髓坏死不一定要拔牙，可以通过根管治疗术去除感染物质，控制炎症，维持牙齿与功能状态，直到正常脱落，不给恒牙列和儿童带来危害。
牙髓坏死要拔牙的指征：牙根吸收1/3以上，不能进行根管治疗者；根尖及根分岔骨质破坏范围广，尤其是骨破坏炎症已涉及到继承恒牙牙胚，要及时拔除。拔除后要考虑间隙保持问题，为后期恒牙萌出预留位置。恒牙牙髓坏死可通过根尖诱导成形术、牙髓再血管化治疗或恒牙根管治疗，及时去除根管内感染物质，控制炎症，最大程度保留牙齿。