轻度抑郁症可能自愈，但概率较低。抑郁症确实是一种发作性病程，但如果没有经过医学干预而任病程发展，可能会放任抑郁症的发展，后续每一次复发的发作时间更长。如果进行治疗，通常从开始发现到痊愈需要20周。如果不干预抑郁症的自然病程，病程大概会持续6个月以上。不仅病程持续时间长，而且可能存在复发的风险。
临床对抑郁症的治疗，除终止本次的抑郁症发作外，还需预防下一次的复发。抑郁症是高复发风险的疾病，没有进行治疗时部分情况可以自愈，但可能出现后续第二次甚至第三次复发。当抑郁症复发变得更多时，发作周期更长，可能第一次是6个月的发作期，后续的发作期为10个月，甚至慢性化成为若干年。因此有些抑郁症病人可以自愈，但自愈通常意味着更长的发作阶段，以及后续可能存在的复发风险。
