前置胎盘是妊娠28周以后，胎盘位于胎先露的前方，胎盘的下缘达到子宫下段，覆盖宫颈内口；后置胎盘是胎盘位于后壁。

前置胎盘是随着子宫下段形成，宫颈口扩张，胎盘位置与宫颈内口位置会随着改变。所以诊断前置胎盘以最近1次的B超确诊，中期胎盘占宫腔的1/2，容易发生胎盘下缘达宫颈内口，这时候不叫前置胎盘，叫前置胎盘状态，后期有可能随着妊娠月份增加胎盘上移。