肩袖是指在肱骨头周围有几块肌肉和肌腱把肱骨头包围着，肱骨头可以活动，上面有一个圆球似的叫肱骨头，与关节盂的小窝组成一个关节。

肱骨头和关节必须要有肌腱和肌肉才能活动，上面的肌肉拉着，前面的肌肉拉着内旋，后面的肌肉拉着外旋，这称之为肩袖，像袖子一样包着。

在肩袖外头，有胸大肌、三角肌、背阔肌、斜方肌等肌肉，肩袖指的是内层的肌肉，有肌肉和肌腱。

肩袖损伤是由于过度使用，过度使用后，加上摔跤、暴力等因素，使得肌肉、肌腱，主要是肌腱发生断裂。