病毒性心肌炎可由感染人类的所有病毒引起，比较常见的是肠道病毒，如柯萨奇病毒引起胃肠型感冒，即感冒时出现稀水样便，每天3-5次，但并不是里急后重的带有大便脓血的菌痢。此时，病毒可经过血液循环至心脏，造成心脏炎症。

多数情况在感染病毒后2周，患者轻微劳动，如扫地、洗脸、刷牙等，可出现心慌、气急等表现，建议去医院检查病毒是否威胁心肌。此外，常见的感染病毒，如艾滋病毒、乙肝病毒、流感病毒都可感染心肌引起心肌炎。