治疗失眠时茯神和茯苓都可以应用，因为茯苓和茯神产自同一种植物，但是产生部位不同。《神农本草经》的说法是茯神抱木而生，茯神和茯苓都产自树木之下，地上生的称为茯苓，松树下或者抱着树生长的称为茯神，因为茯神产生木气的精粹更甚，所以疗效更好，所以治疗失眠时茯神比茯苓疗效更好，但是茯神和茯苓都可以应用。

在使用药物时要考虑药物的主要功效，比如茯苓和茯神都有利水渗湿、消肿利尿的作用，同时也有健脑安神的作用，但是茯神在健脑安神的功效上比茯苓更佳。所以治疗失眠时既可以选择茯苓，也可以选择茯神，而茯苓在利水渗湿消肿上的功效更强。