肾炎一般不会出现腰痛，肾脏是内脏器官，感受不到疼痛，只有肾脏的包膜受到牵拉或肾盂受到累及的时候，病人才会出现腰痛。肾炎的主要临床表现为血尿、蛋白尿、水肿、高血压，损伤主要是微观损伤，如肾小球损伤，包括系膜增殖等。这种情况下肾脏的体积不会有明显的增大，所以不会牵拉到肾脏的包膜，也不会出现腰痛。
但对于急性的情况，如急性肾炎的病人，会出现肾脏体积的增大，这时病人有可能会出现腰痛，并且疼痛一般不是剧烈的疼痛，以隐痛、胀痛为主。另外，急进性肾炎的病人也有可能出现肾脏体积的增大，导致病人出现腰痛，而急性肾炎和急进性肾炎都是引起双侧腰痛。
