因为手指发麻到医院看病的病人其实比较常见，尤其经常提到的右侧小指发麻，也包括左侧手小指发麻。小指麻木更多地涉及到尺神经，是外周病变的一种。尺神经感觉分布在手尺侧，是指尺侧、掌侧和掌心侧，同时包括小拇指和无名指尺侧，从解剖部位会看到小指感觉的分布，该处负责的神经是尺神经。所以尺神经的功能障碍可以引起小指麻木，临床上非常见于肘管综合征，比如年轻人喜欢枕着胳膊睡觉，睡觉时就会压迫肘部，容易出现肘管综合征，就可以引起小指麻木。
还有一种比较特殊的情况，就是小指麻木也可以见于神经根型颈椎病，少见于颅内血管病，颅内血管病时也会有一部分病人仅表现手指麻木，所以需要鉴别。颅内血管病多见于40岁以上人群，一般要合并心脑血管病的危险因素，当患者属于这类人群时，要注意到医院进行鉴别诊断。