目前认为人乳头瘤病毒是导致宫颈癌变主要原因，此类病毒分为高危型和低危型，临床与宫颈相关人乳头瘤状病毒感染，即为高危型人乳头瘤病毒，检查结果呈现阳性。部分女性可能在日常生活中偶然发现外阴生长出扁平或类似菜花样赘生物，通常可能与人乳头瘤病毒感染有关，属于低危型感染。

宫颈筛查主要是针对高危型人乳头瘤病毒，原则上提倡25岁以上有性生活的女性进行HPV检测，即人乳头瘤状病毒筛查。女性在感染乳头瘤病毒后可能不会出现明显症状，所以需尽早发现并治疗宫颈癌前病变，甚至尽早发现宫颈癌，而唯一可以进行筛查的措施，即通过刷片伸入女性阴道或宫颈进行探测。因此，建议女性尽早进行相应检查，以便后续处理。