绒毛膜癌属于妊娠滋养细胞疾病的一种，妊娠滋养细胞疾病是一组来源于妊娠胚胎滋养细胞的增生性疾病，包括葡萄胎、侵蚀性葡萄胎、绒毛膜癌、胎盘部位的滋养细胞肿瘤与上皮样滋养细胞肿瘤等。其中侵蚀性葡萄胎、绒癌、胎盘部位滋养细胞肿瘤与上皮样滋养细胞肿瘤都属于妊娠期滋养细胞肿瘤范畴。

绒毛膜癌可继发于葡萄胎妊娠，也可继发于非葡萄胎妊娠，恶性程度较高，发生肿瘤转移较早而且广泛，可发生肺转移、脑转移、阴道转移等。血清HCG的水平异常升高是绒毛膜癌主要诊断依据。妊娠物清除或葡萄胎清宫后血内HCG持续不降，先下降以后又升高，或不断升高，均需考虑已存在绒毛膜癌的可能。