临床把肛裂分为早期肛裂和陈旧性肛裂。早期肛裂通过温水坐浴可以自愈，其主要治疗作用包括促进局部血液循环、缓解肛门括约肌痉挛、清洁肛门周围粪便和分泌物。

陈旧性肛裂通过温水坐浴可缓解疼痛，但是不能自愈。因陈旧性肛裂有好多合并症，如肛乳头肥大、哨兵痔、皮下瘘管、肛窦炎、肛门周围皮肤炎症等，所以通过坐浴只能减轻症状，不能自愈。陈旧性肛裂需通过手术解决问题。

不论是早期肛裂患者还是晚期陈旧性肛裂患者均可选择温水坐浴，以减轻症状，缓解疼痛。