随着人口老龄化，65岁以上的老人每增加5岁，老年痴呆的发病率就会增加一倍。到85岁以上，有1/4-1/2的老年人都会有老年痴呆，只是程度不同。

老年痴呆早期表现为记忆力下降，不停的找东西等；中期出现认知障碍。由于其记忆力明显减退，会怀疑别人拿了他的东西，所以患者会反复寻找东西。且患者容易丢失、方向感缺失；后期患者生活不能自理，会出现精神症状。

年龄是老年痴呆最重要的危险因素，患者可以做认知筛查。通常早期治疗效果较好，晚期治疗效果较差。