叶酸一般要求备孕前三个月开始吃，一直吃到怀孕前12周，大概0.4mg一天。但是，提前三个月开始吃，打算要孩子，不一定第一个月就会怀孕，可能三五个月都没怀孕，此时要继续吃，因为叶酸对人体有重要意义，可以有效预防因为叶酸缺乏引起的胎儿神经管畸形，要从孕前三个月开始吃，一直吃到孕12周。
如果以前有神经管畸形的胎儿怀孕史，叶酸服用的剂量要适当增大，一天要吃5mg，可以降低神经管畸形的胎儿发生率。如果饮食结构不合理，常吃快餐等，整个孕期都要吃叶酸。对于男方要不要吃，要看其饮食结构合不合理，如果饮食结构不合理，双方都应吃叶酸。