胸腔积液的颜色与引起胸腔积液病因有关。按积液的性质，可以分为渗出液与漏出液。漏出液的颜色为无色或淡黄色，整体较清亮，常由心衰、心功能不全、肝脏、肾脏的疾病以及营养不良等病症引起。渗出液的颜色由浅至深，可以是淡黄色、黄色、茶色，甚至黄绿色。若患者为脓胸，则其胸腔积液可能表现为浑浊状态。在常见的结核性胸膜炎中，胸腔积液可能呈黄色、黄绿色、草黄色等。恶性胸腔积液中最常见的是血性胸腔积液，但也存在呈现黄色的可能。

胸腔积液的颜色多种多样，相同颜色的胸腔积液病因也可能不同。所以胸腔积液的颜色是一种辅助的诊疗手段，但绝对不是唯一的诊疗手段。还应结合其他相应的症状和体征以及实验室检查，对患者的病情进行充分了解，才不至于以偏概全，导致漏诊或者误诊。