风湿性心包炎属于急性心包炎，多是由于上呼吸道感染引起，伴随风湿表现。患者存在发热，多数是不规则低热或中等度发热，患者还会出现胸闷、气短、胸痛以及呼吸困难等。关节疼痛主要表现为游走性关节疼痛，不是持续疼痛，多为间断性发作，与天气相关，阴天下雨一般出现关节疼痛，阳光充足时可能会消失，活动由于关节问题会受到一定限制。

胸痛为主要症状，主要位于胸骨后或心前区，性质为锐性疼痛，向后背放散，可以和冠心病进行鉴别，呼吸困难是心包炎突出症状。化验检查异常可以发现白细胞、血沉、C-反应蛋白升高。心电图提示心脏T波抬高或弓背样抬高，X线检查会出现心影增大，超声心动图可以发现心包积液明显增加。

风湿性心包炎患者可以发展为缩窄性心包炎，存在心脏受压相应表现，例如出现心音缩小、脉压差增大、紫绀等。