多种诱因均会诱发哮喘儿童急性发作，表现为咳嗽、喘息等症状。例如上呼吸道感染即感冒，还有剧烈运动、气候变化、哭闹、大笑等。哮喘患儿出现急性发作，症状突然加重，具体表现形式和严重程度随时间变化，伴有可逆呼气气流受限。哮喘发病机制目前尚不完全明确，目前认为与免疫机制、神经调节机制和遗传机制，共同参与哮喘气道慢性炎症启动、炎症持续以及气道重塑有关。

影响哮喘发生、发展以及发作的危险因素较为复杂。如果患儿存在湿疹、过敏性鼻炎等过敏体质，或患儿家长有哮喘疾病，均可能加重哮喘发生风险。