慢性咽喉炎是笼统的概念，咽和喉是两个不同的部位，所以临床上有慢性咽炎和慢性喉炎。

慢性喉炎是喉部黏膜的慢性炎症，尤其以声带的慢性炎症为主，症状以声音哑为主，还有黏痰附着在喉腔表面，此类患者不断有清嗓动作，或有黏痰无法咳出、咽喉部的异物感。

慢性咽炎又分单纯性咽炎、肥厚性咽炎以及萎缩性干燥性咽炎，早期症状也是咽异物感，即咽部有东西哽住的感觉，还有经常不断清嗓的动作，且痰比较多。而萎缩性干燥性咽炎会有干痂，不易咳出。

慢性咽炎还有部分病人和胃食管反流有关。如果病人有反流性食管炎，可能会同时并发反流性咽喉炎，或以反流性咽炎或喉炎为主，病人也有清嗓、异物感，或者同时伴有反酸、烧心的情况。