痛风性关节炎简称为痛风，但严格意义上痛风性关节炎不完全是痛风。痛风是指一组由于嘌呤代谢障碍，以及尿酸排泄障碍所导致的血中尿酸增高引起的一系列疾病的总称。包括无症状高尿酸血症期、急性关节炎发作、痛风石的形成，以及尿酸性肾病，即肾脏损害。

痛风性关节炎是痛风中典型疾病，所以在临床上通常把痛风性关节炎简称为痛风。痛风性关节炎为反复发作的急性关节炎症状，表现为红肿热痛以及功能障碍，最常受累的位置是第一跖趾关节。