通常情况下，牙髓炎是从冠部由于龋齿或外伤导致冠部缺损，细菌侵入到牙齿内部的牙神经，从冠方到根方正常顺序引起的常规牙髓炎。逆行性牙髓炎，是由于患者有比较严重的牙周病，通过牙齿牙周膜间隙，细菌从根方感染了牙齿里的牙神经，逆行性导致感染。

逆行性牙髓炎，在临床工作当中不是非常常见，但是治疗和常规牙髓炎又有相通之处，也就是发现牙髓炎后就需要做根管治疗。