胎盘成熟度共分为四级，0级、I级、II级和III级。妊娠中期12-28周胎盘是0级，妊娠晚期是30-32周，胎盘是I级。36周以后胎盘是II级，已经是比较成熟。如果37周以前发现胎盘III级，并且结合双顶径的值以及针对胎儿的体重估计在2500g者，应考虑是胎盘早熟，警惕发生胎儿宫内生长发育迟缓的可能。
孕38周已经进入胎盘III级，标志胎盘成熟，I级为胎盘成熟的早期阶段，II级表示胎盘接近成熟，III级则表示胎盘已经成熟。正常情况下越是接近足月，胎盘就越成熟，而胎盘功能则随着胎儿的成熟逐渐下降。通常多数孕产妇在接近足月时，胎盘的成熟度都在II级、III级，非常正常。但是如果妊娠20周左右，胎盘成熟度就达到II级，或者是妊娠35周左右，胎盘成熟度达到了III级，就会表明胎盘功能已经减退。母体所能提供给胎儿的氧气以及营养物质能力的下降，可能会引起胎儿宫内缺氧，不仅会影响胎儿的生长发育，甚至还有生命危险。
胎盘早熟可能与饮食习惯、补钙过量，或者是妊娠合并高血压、肾病以及胎儿宫内生长迟缓等疾病相关。
