视神经脊髓炎为中枢神经系统自身免疫性疾病，在亚洲人群属高发性疾病。
当身体受到某些外界诱因影响时，如感冒、病毒侵袭等因素影响，机体免疫细胞可产生聚集，继而进行清除病毒反应。若反应过度强烈，可产生抗体，如AQP4、水通道蛋白4抗体。可进一步攻击人身体正常组织神经细胞外在髓鞘，造成一定损害，从而出现眼睛视力异常、脊髓病变等问题，大脑可出现嗜睡、恶心、呕吐等症状，此为视神经脊髓炎发病过程。