病毒性心肌炎通常是由病毒引起，常引起病毒性心肌炎的病毒为柯萨奇病毒、埃可病毒、EB病毒、肝炎病毒、腺病毒、流感病毒等，其中以柯萨奇病毒最为多见，以EB病毒较为严重。之所以发生病毒性心肌炎，通常由于病毒本身能够直接侵犯心肌，或病毒通过免疫反应损伤心肌。

患有病毒性心肌炎时通常可以发现心肌细胞肿胀、苍白、水肿，其收缩功能减弱。病毒性心肌炎的病人通常在发病前1-3周，会出现上呼吸道或消化道感染，之后逐渐出现临床症状。轻症病人可能只有心悸，重症病人可能出现心源性休克、心力衰竭，甚至猝死，部分病人可能表现为呼吸困难、咳嗽、咳粉红色泡沫样痰，出现极度乏力、头晕，甚至晕厥等。