在病理学上，如果正常的肝细胞5%以上被脂肪细胞所取代，就称为脂肪肝。如果脂肪细胞占整个肝脏的5%-30%之间称为轻度脂肪肝，30%-60%是中度脂肪肝，大于60%称为重度脂肪肝。导致脂肪肝最常见的原因分为两种：第一个是酒精导致的脂肪肝。患者由于喝酒引起脂肪肝，主要是酒精直接毒性作用导致；另外一种原因就是代谢因素，由于机体摄入能量远远高于消耗的能量，导致一些脂肪堆积，并且往往伴发有其它疾病，比如高脂血症、高血压、高尿酸血症以及冠心病等。
但无论是酒精引起脂肪肝还是代谢异常所引起的脂肪肝，如果病人喝酒可以直接作用于肝脏，就会导致肝损伤进一步加重。另外，即便是啤酒，其能量比较高，也称为液体面包，可导致能量摄入进一步增高，并且也会增加肝脏负担。所以即便是啤酒，对于脂肪肝病人也不建议饮用。
