胸椎管狭窄患者的病史较长，早期出现症状较轻微，不易引起患者注意。胸椎管内部的神经属于中枢神经，不主张狭窄到严重程度才进行手术处理。

神经受压分为三种情况，轻度受压患者会出现麻木，中度受压患者会出现疼痛，严重受压患者会出现无力感。一般会选择在中度或持续性疼痛时进行手术，此时属于治疗的最佳时间。如果患者在出现无力症状时再进行手术治疗，一般术后效果较差。