高血压的诊断分成人和小孩两种类型。对于成人，首先要界定在量血压时候的状态，如果不在同一天，三次测血压收缩压大于140mmHg或者舒张压大于90mmHg，则可以定义为成人高血压。在四周之内复查两次，都达到血压的界值水平，就可以确诊高血压。
对于儿童，还分成不同的年龄层次。新生儿的收缩压应该小于90mmHg，舒张压应该小于60mmHg。婴幼儿的血压标准稍有改变，收缩压是小于100mmHg，舒张压小于60mmHg。对于学龄前儿童，则应当把标准放宽，收缩压应该小于110mmHg，舒张压小于70mmHg。
临床上常用确诊高血压的手段，除了静态测量血压以外，还有动态24小时监测。动态血压正常值的范围分为白天和夜间两种，白天由于激素水平作用血压会稍高，收缩压平均值应该小于135mmHg，舒张压平均值应该小于85mmHg；夜间收缩压平均值应该小于120mmHg收缩压，舒张压平均值应该小于70mmHg。
