气管炎患者不能抽烟。香烟包含很多复杂成分，如焦油、尼古丁、氢氰酸，这些有毒有害物质进入气道可直接作用于气道黏膜。在支气管炎急性期，气道黏膜处于充血、水肿、纤毛倒伏脱落状态，而将有害物质吸入后会加重气道黏膜充血、水肿，引起炎性介质积聚，包括中性粒细胞趋化，进一步破坏黏膜组织。同时可使杯状细胞或肥大细胞分泌增加，也可增加气道黏液分泌，使痰液增多，咳嗽加重。因此，吸烟为疾病加重的刽子手，有时会成为压垮骆驼的最后一根稻草。

吸烟也可使短期内可恢复的疾病迁延不愈，甚至发展为慢性支气管炎，造成反复咳嗽从而对身体造成永久性损害。故急性气管炎可治愈，但若发展成慢性支气管炎，则其对身体的损害，对正常工作和生活的影响不可估量。