目前来讲，双相情感障碍在全世界还是一种未知数，所产生原因现在仍然无法明确。双相情感障碍的发生可能是与遗传、外界的生化因素及社会心理因素密切相关。
首先患者可能与父母亲的遗传，正常人群大概是4‰左右，但是若父母亲患有双相情感障碍，其遗传几率却是正常人群的5倍左右，大概是25‰左右，所以遗传是双相情感障碍产生的重要因素。其次为生化因素，现在关于双相情感障碍有很多假说，如五羟色胺的改变是导致双相情感障碍发病的因素或是后天因素，若是情绪不平稳的人群患双相情感障碍风险会更大。总而言之，双相情感障碍和遗传、先天因素及后天因素都密切相关。