声带小结与声带息肉的主要表现是声音嘶哑。声音嘶哑不是突然性嘶哑，可能是间歇性的，由于某次说话太多，或者大声喊叫后，嘶哑加重，导致这次嘶哑很长时间不愈。声带小结或声带息肉的患者，除了声音嘶哑，还会有咳嗽，或者痰多，或者痰里带血丝等症状，所以很难通过症状区别声带小结和声带息肉。必须通过电子喉镜检查，观察的声带表面出现的问题。
声带小结一般是双侧声带对称性的小突起，可以理解为声带长的茧子，由于说话过多，局部摩擦过多，声带局部出现增厚。声带息肉一般是单侧性的，有的时候也是双侧性的，但是声带息肉，是声带局部有一些隆起，隆起这部分呈水汪汪的状态，一般没有明显充血。通过检查，可以大概判断，是声带小结还是声带息肉，如果需要明确病因，要通过手术切除后，病理切片的结果才能判断。
