通常患者喉咙扎鱼刺后，较鱼刺或毛状鱼刺可以自行消失，而较大、坚硬鱼刺无法自行消失。当患者进食不慎或注意力不集中，将鱼刺误入咽喉部时，表现为刺痛感、咽部异物感、吞咽疼痛，且疼痛点明确。通常建议患者及时就医，避免使用馒头或醋将鱼刺强行吞下，否则会划伤黏膜造成出血或扎入黏膜内，引起血管破裂、出血。
如果患者及时就诊，医生会使用纤维喉镜找到并取出鱼刺，从而避免相关并发症。同时较大鱼刺可以卡在食道或食道入口处，穿透食道引起气管、食管瘘，甚至造成周围大血管损伤、大出血，进而危及生命，因此不能等待鱼刺自行消失，建议及时就医。
