甲状旁腺是机体的器官，在甲状腺的上下级上，主要分泌甲状旁腺素，调节机体钙和磷的代谢，具有非常关键的作用。甲状腺在气管两侧，锁骨的上方，正常情况下无法触及，但随着吞咽可以触及肿大的甲状腺。甲状旁腺则更小，一般认为是4个或者8个在甲状腺的上下级，位置不固定，尤其是解剖结构经常发生改变。
有时甲状腺手术中可能会无意损伤甲状旁腺，但是如果将甲状旁腺重新埋入组织中还是可以存活，并且能继续分泌甲状旁腺素、降钙素等，维持血中正常的钙磷代谢，调节骨质。如果有甲状旁腺问题则会出现钙磷波动，可能有严重的骨质疏松，甚至发生骨折，如果出现高钙血症也是非常急性且危重的情况。
