不同的颈椎病会导致不同的临床后果，主要根据颈椎病的分型和病理基础决定。比如神经根型的颈椎病一般会引起相应神经根压迫区域的感觉缺失，其可出现疼痛或者肌力减退，亦可被称为部分肌力、部分功能肌肉肌群的瘫痪症状，但并不会出现四肢无力等完全截瘫的症状。
对于有些类型的颈椎病，如脊髓型颈椎病会因为脊髓压迫，引起整个四肢瘫痪，包括大小便功能丧失，这种情况下需要注意的是脊髓型颈椎病病人应避免过度后仰颈椎。过度后仰颈椎会导致颈部椎管狭窄，从而导致脊髓压迫加重。
此外，这类患者也需要避免跌倒，避免头部外伤。因为在这种情况下，病人的脊髓本身也处于受到压迫的状态。椎管较小，一般较难得到有效的代偿或者缓冲，甚至是较轻微的暴力外伤都能引起神经瘫痪的症状。
