卵泡从卵巢表面排出后，一般能够存活1-2天，但排卵后24小时之内受精能力最强。生育期女性，每个月发育3-10个卵泡，其中只有一个阈值最低的卵泡优先发育成优势卵泡，并且成熟后排卵，而其余的卵泡逐渐退化、闭锁，此种现象称为选择。
排卵大多数发生在月经来潮前的14天左右，卵子排出以后迅速进入腹腔，经输卵管伞端捡拾，经输卵管壁的蠕动，以及输卵管纤毛的活动等一系列协调作用，达到输卵管的壶腹部，等待与精子相遇、受精。但如果卵子没有受精，排卵后1-2天，卵子就开始发生液化，失去受精能力。通常情况下，精子在女性生殖道内可以维持2-3天的受精能力，所以备孕时最好是在排卵日的前3天开始同房，可以提高受孕的几率。如果等到排卵日当天同房，可能在精子和卵子相遇之前，卵子已经液化，已经失去受孕能力。
