目前已经明确，宫颈癌90%甚至接近100%都是由HPV感染引起，只有极少部分是和HPV感染没有关系，如宫颈的恶性腺瘤、透明细胞癌，此类较罕见的宫颈癌。大部分人宫颈的鳞癌和宫颈的腺癌，都是由于HPV感染引起来。
HPV是一种人类乳头瘤病毒，包括多种亚型，其中有引起扁平疣的3型、5型，还有引起外阴或者其他部位的湿疣，6型、11型比较常见，有高危型，高危型包括14种以上，其中最著名的就是16和18型，这两个型最危险。
16型引起一半的宫颈癌，16、18型两者相加引起大概超过70%的宫颈癌，接近75%。还有20%多的宫颈癌是由其他类型的高危型HPV感染引起，如常见的58型、33型等。临床也可以做HPV感染筛查。如果没有感染高危型，HPV感染得宫颈癌的几率非常低。
