重度心衰在危及生命时，表现出较严重症状。如急性左心衰可能出现严重的呼吸困难，表现为端坐呼吸，即患者无法平卧。尤为夜间仅可采取坐位，喘憋明显，甚至伴有咳嗽、咳痰、咳粉红色泡沫样痰。且肺内有啰音，伴有心率增快、心慌、胸闷等症状。一般若到心衰阶段，病情不可逆转，若无法及时纠正心衰，可能危及到生命。
到心衰终末期，往往会波及到全心出现衰竭，会伴随右心衰竭症状。右心衰往往体现为体循环淤血表现，包括肝脾淤血、胃肠道淤血、下肢水肿、浆膜腔积液、胸腔积液、腹腔积液等。下肢水肿较为明显，甚至出现颈静脉怒张，可能伴随食欲减低，甚至食欲减退等右心衰竭症状。在疾病的终末阶段，应以改善症状为主，提高患者的生活质量。
