放疗是用放射线治疗癌症即烤电，用X和γ射线或高能电子束等电离辐射作用肿瘤组织，引起核酸、蛋白质、酶等电离和激发，导致结构发生改变，生物活性丧失，这样使细胞失去增殖能力，从而达到杀死肿瘤细胞的目的，是一种局部治疗手段。常见的副作用主要为局部放射性损伤，如放疗照射野内可以引起放射性皮炎，胸部肿瘤照射可以引起放射性肺炎、放射性食管炎，放疗头部的患者可以引起脱发，全身性副作用相对比较轻。

化疗是采用有毒化学药物来杀死癌症细胞，分两大类：

1、细胞周期非特异性药物，这类药物可以杀伤处于各种增殖状态的细胞，在大分子水平上直接把DNA双链破坏，与之结合成复合物，影响RNA转录和蛋白质合成，迅速杀死癌细胞。常见的如蒽环类阿霉素、铂类等；

2、细胞周期特异性与时相特异性的药物，这类药物只能杀伤处于增殖周期中各时相的细胞，在小分子水平上阻断DNA合成，因而也影响了RNA转录与蛋白质合成，作用比较慢，需要一定时间才能发挥杀伤作用。常见的如长春新碱、长春瑞滨、紫杉醇、吉西他滨、氟尿嘧啶等。人体不同的细胞对化疗敏感性不一样，肿瘤细胞增殖旺盛并且含有幼稚细胞，化疗敏感性高。平常有静脉给药、口服给药，是一种全身治疗手段，常见副作用有恶心、呕吐、脱发以及白细胞和血小板降低等。