小儿视神经胶质瘤属于一种罕见的儿童胶质瘤，特点是自然病程多变，并不像一般肿瘤一样逐渐长大，或是以较恒定速度生长。小儿视神经胶质瘤特点是时长时停，有时长期处于一种生长停滞状态。

小儿视神经胶质瘤属于偏良性胶质瘤，病理学上是毛细胞型星形细胞瘤，属于一级胶质瘤，有先天遗传背景。遗传背景是自身有Ⅰ型神经纤维瘤病基因，这种儿童通常发病部位以前路为主，主要表现是视觉损害，通常学龄前儿童多见，同时肿瘤生长缓慢，甚至时长时停。对于此种肿瘤，除非严重影响到视觉，通常以随访观察为主。

另一种肿瘤相对少见，属于大龄儿童多发的一种，是后路视神经胶质瘤。后路视神经胶质瘤情况较复杂，除视觉损害外，还可能会导致下丘脑内分泌损害，而且这种肿瘤通常侵袭性强，预后相对较差，但在临床极为罕见。