乳房癌变一般需要多长时间并无确切数据，大部分疾病变成恶性肿瘤需经过一个漫长的过程，很多是超过5-10年，甚至更长一段时间。正常组织或细胞变成恶性细胞，需要很多因素的作用，包括外在因素如环境、饮食、激素，以及遗传、基因等内在因素，共同促使细胞出现变异，形成恶性表型。

漫长的癌变过程也临床提供了很大机会，对一些比较容易癌变的疾病，即所谓的高危性疾病，在这个时间窗内用一些药物或治疗手段进行干预，以阻断癌变过程，从而达到预防癌症或控制癌症的目的。