如果出现结核性脑膜炎，脑脊液的压力通常会增高，大多数为中到重度增高，脑脊液外观的颜色大部分呈无色透明状，严重时可以出现浑浊，甚至呈毛玻璃样改变。

如果蛛网膜下腔存在梗阻，脑脊液可以变黄，脑脊液静置12-24个小时后，部分结核性脑膜炎患者的脑脊液可以出现白色纤维素膜，即蜘蛛网状膜。蜘蛛网状膜在试管内通常呈漏斗状或丝状物，漂浮在脑脊液中，部分患者称之为结网，如果出现蜘蛛网状膜时，这时结核菌检出效率较高。