胸腺瘤大部分位于前上纵隔，也有个别异位的胸腺瘤。胸腺瘤本身分成胸腺囊肿和胸腺实性肿瘤。胸腺囊肿一般不需要处理，除非生长非常迅速且局部出现压迫症状；胸腺实性肿瘤和胸腺囊肿有时候在影像学上不太好判断，即做检查以后不太好认可，到底是实性还是囊性，另外一部分也是囊实性相间的肿瘤。
实性肿瘤具有低度恶性倾向，容易合并重症肌无力，这种情况下需手术进行干预。手术做法分成好多种，传统是把胸骨整个劈开，因为只要是实性的胸腺肿瘤，做手术不仅仅切除肿瘤而要做胸腺扩大切除术，如果合并肌无力，两侧纵隔脂肪清扫更为严格。目前手术通过左胸、右胸或通过剑突下这几种方法都可以微创处理，清扫范围比开刀清扫的范围要大。
