强直性脊柱炎属于中医痹证范畴，西医又叫不死的癌症，所以治疗时间非常长。中医一般选用中药内服外用、针灸、火针、针刀松解来治，根据不同的分期，早期的强直性脊柱炎患者需要配合西药来控制病情，一般需要1-3个月可以控制病情。到中期的病人，通常使用纯中医的治疗，比如针灸、火针、艾灸、中药，还有针刀松解，这时候大概需要3个月到半年来缓解病情、控制病情，甚至达到痊愈。当然时间要根据患者不同的情况来会有变化。
强直性脊柱炎的晚期，晚期的患者会出现脊柱强直、骨性融合，X线上脊柱已经完全骨性融合，基本没有活动度，这时候会选择针刀松解进行治疗，可以达到患者功能的部分恢复，治疗的过程时间就比较长，甚至会出现终身治疗的情况。因为虽然针刀松解了，但是由于脊柱功能的下降，改善功能以后很快又会出现软组织粘连，所以脊柱炎晚期的病人会出现终身治疗。
