患有风湿性瓣膜性心脏病的患者，最常见的心律失常就是心房颤动。在有风湿性心脏瓣膜病的患者中，如果合并有心房颤动，发生血栓栓塞的风险会明显增加，由于心房不规律收缩，在心脏内，尤其左心耳位置，会容易形成血栓，血栓一旦脱落，会随着血循环到达身体其他部位造成栓塞，其中最常见的栓塞就是栓塞到大脑动脉，引起脑栓塞。

风湿性心脏病的患者，出现房颤，发生栓塞的风险会明显增加，对比没有房颤的患者来说，栓塞风险高达17倍，而且与没有心脏瓣膜病的房颤患者来说，栓塞风险更高。因此对于风湿性心脏瓣膜病，合并有房颤的患者，需要积极启动华法林药物口服进行抗凝治疗，除非患者有使用禁忌症，否则都应该积极进行抗凝治疗，监测凝血指标，把血栓栓塞的风险降到最低。