尖锐湿疣是由人类乳头瘤病毒感染引起，主要发生在生殖器官的增生性、传染性性病。人类乳头瘤病毒，英文是HPV，HPV呈球形直径为45-55nm，主要感染上皮细胞，人是唯一的宿主。到目前为止已鉴定出的HPV达170多种个亚型。HPV具有严格的嗜上皮细胞特点，HPV侵入人体后主要限定于皮肤和黏膜上皮细胞，一般不进入血液扩散到全身。多见于性活跃的青中年男女，发病高峰年龄为20-25岁，病症过程一般3-8个月，潜伏期平均在3-5个月。
男女患者传染性最强，在性接触后不久就即发病，而病症过程平均12个月。男性患者，其性接触者可不发生病变，由于尖锐湿疣初期不疼不痒，皮疹也不明显，多数患者一般没有症状，损害大小及形状不等可仅为数个，也可为多数针头大小的损害。在外阴和肛门可以有肿瘤样物，有压迫感、恶臭味，有时小湿疣可出现阴部痛痒不适，患者可出现血尿和排尿困难。直肠内尖锐湿疣可发生疼痛、便血，而直肠内的湿疣则可以引起里急后重。