月经来潮时因为体内前列腺素分泌增加，可以造成子宫平滑肌收缩，引起下腹部胀痛不适，但是疼痛通常不剧烈，在能够承受的范围内。有些女性的子宫肌肉可以呈痉挛性收缩，会引起非常严重的疼痛。

此外，有些妇科疾病也会引起疼痛，如子宫内膜异位症、子宫腺肌症或者黏膜下肌瘤。一旦患者出现疼痛，并且很难缓解，呈持续性加重，应到医院就诊检查盆腔有无器质性病变。如果只是单纯的原发性痛经，对症治疗即可。