长期咳嗽在医学上有术语称慢性咳嗽，咳嗽3-8周叫亚急性咳嗽，超过8周叫慢性咳嗽。慢性咳嗽是以咳嗽为唯一或者主要症状，拍X线或者胸部CT，肺里没有明显其它异常叫慢性咳嗽。慢性咳嗽常见原因跟过敏相关，如咳嗽变异性哮喘、变异性咳嗽等。另外还有其它上气道咳嗽综合征，又名鼻后滴流综合征或者胃食管反流引起咳嗽。所以除呼吸道疾病外，胃消化系统疾病可引起慢性咳嗽。另外情况更少见，如气道异物、气管内膜结核、支气管扩张、慢性支管炎可引起长期慢性咳嗽。