经过多年影像方面的进步，对椎体不稳诊断越来越明确，认为相邻节段椎体之间的移位在正常位置，或者在过屈伸位超过3.5mm以及相邻椎节之间的角度大于11°，就认为是椎体不稳。椎体不稳不仅是影像学表现，更重要的是需要有症状学、人体不舒服的表现，主要表现在椎体不稳，影响周围神经组织、血管组织，造成压迫或者血管扭曲引起症状。如果没有引起症状，在临床上不会诊断颈椎不稳，只有影像学加上临床症状才会诊断颈椎不稳。