抗蛇毒血清是用蛇毒少量多次注射动物后，由动物产生的抗体经提纯而成，内含高价抗蛇毒抗体。 当被蛇咬后，蛇毒进入机体，对人而言就是抗原。注射的抗毒血清中含有相应的抗体，能中和相应的蛇毒，特异性结合形成复合物，使毒素失去活性，并由机体相应的吞噬细胞处理，从而使毒素失去了对人的作用 。所以被毒蛇咬伤初步处理伤口后，在越短的时间里注射抗蛇毒血清，对机体就越有益，能在20-30分钟内注射更好。
抗蛇毒血清有单价和多价两种，单价抗蛇毒血清对已知的蛇类咬伤有较好的效果。用前要做过敏试验，结果阳性应用脱敏注射法。明确知道是哪一种毒蛇咬伤时，单价特异抗蛇毒血清的疗效最好，应该首先选用。由于现场慌乱而没法确定是何种毒蛇咬伤时，可根据伤口情况和病人的症状、体征，初步判断出何种毒蛇咬伤，选用相应的或相同亚科的抗蛇毒血清，也可以选用多价抗蛇毒血清。