多发性皮肌炎实际上应该称为多发性肌炎和皮肌炎，属于两个比较接近的疾病，多发性肌炎和皮肌炎主要症状如下：
1、肌肉症状，该疾病可以影响四肢近端骨骼肌或者横纹肌，其它部位肌肉也可以受累，例如颈部、呼吸肌、吞咽肌等，肌肉受累会导致肌肉酸痛、肌肉无力以及肌肉萎缩等；
2、皮疹，皮肌炎的皮疹有很多特异性，例如皮肌炎的特点是上眼睑出现淡紫色浮肿性皮疹。而在关节伸侧面，例如手关节伸侧面出现皮疹。皮肌炎特异性皮疹的表现包括向阳疹，即前胸暴露部位出现皮疹。此外，还有披肩疹，也就是颈背部出现皮疹；
3、累及肺间质会导致出现咳嗽、气短、活动耐力不足等表现，还可以出现其它一般症状，例如发热、关节疼、疲乏无力等。多发性肌炎和皮肌炎很少会影响肾脏，多发性肌炎和皮肌炎症状比较严重，可引起肌肉破坏，造成肌肉溶解症而堵塞肾小球，出现急性肾灌注不足，并导致肾功能不全。
